Carnet de Voyage: Tunisie

Carnet de Voyage

La Tunisie

Le pays en chiffres:
Superficie:	163 610	0,3 fois la France
Nb d'habitants:	10 mio
PNB/hbts:	5 200 $
Capitale:	Tunis

Nos chiffres dans le pays:
Kilomètres à VTT:	1100
Nb jours ds le pays:	14
Moy. journalière:	79
Kilomètres autres:	visite de Tunis et ses environs avec Ali dans son taxi
Dénivelé positif/ jr:	pas grand chose comparé à la France (sauf du côté de Matmata)

Quelques prix de référence:
1.5L d'eau:	0.5 DNT	0.4 EUR
1 kg de riz:
Pain:	0.25 DNT	0.2 EUR
1 kg de tomates:
1 canette de coca:
1 bouteille de bière:

TUNIS, 1er couscous
Nous faisons nos derniers au-revoir à la France et embarquons tout notre matériel à l'aéroport de Nice direction Tunis; 1h30 d'avion et nous voilà à destination. Ali "mandaté" par son frère Abdelak vient nous accueillir et nous guidera pendant 2 jours dans la capitale et ses alentours et nous parlera de la Tunisie que nous ne connaissons pas.Tunis, Carthage, Sidi Bou Said n'ont plus de secrets pour nous... ou presque; vieilles pierres, souk, médina, petites rues typiques ou touristiques, tout y passe car nous voulons tout voir! Entre 2 visites, nous nous arrêtons pour nous désaltérer d'un thé ou manger un sandwich bien typique comme nous en mangerons beaucoup en Tunisie. Et le soir de retour à la maison toute la famille nous accueille et la maman d'Ali nous sert de bons plats Tunisiens: couscous, tajine, petites saussisses à la sauce tomate et salade méchouia (j'adore...). Cela nous enflamme un peu le palais, mais c'est délicieux.

La côte tunisienne
L'heure de remonter sur nos vélos a sonné: le 19/9 à 7h00 du matin nous quittons la maison des Medalel direction le Sud. La première étape nous amène chez Lionel et Emmanuelle à Hammamet, la route est bonne, il fait très chaud, il faudra s'y habituer (les températures sont très élevées pour la saison: nous avons les chaleurs du mois d'août).

Notre itinéraire suit la côte méditerranéenne, via quelques merveilles (les médinas d'Hammamet, de Sousse et de Sfax, le Ribat de Monastir et le vieux village de Madhia sur le cap afrique, l'amphithéatre romain d'El Jem) et quelques horreurs vite oubliées (les clubs à touristes!).

Nous bivouaquons dans des endroits insolites: à coté de la garde national à Chaffar, une ville de villégiature tunisienne totalement déserte près de Sfax, et chez Mabrouk et son père, 2 paysans totalement démunis qui vivent avec quelques moutons un peu avant El-Jem. L'accueil est merveilleux: le flic range soigneusement nos VTT dans le parking et les paysans commencent par nous proposer leur lit, avant de sortir le fusil pour monter la garde à coté de notre tente.

Le Sahara
Après la Tunisie côté mer, nous attaquons le Sahara qui couvre un tiers du pays. Le long des routes bien goudronnées, les alignements d'oliviers cèdent le pas à un mélange de cailloux et de pauvres arbustes. Et puis nous arrivons en pleine oasis à Chénini à coté de Gabès: les palmiers-dattiers entourent de petites terrasses où poussent des agrumes et des grenades. C'est un régal pour les yeux et la température est douce.

Toujours cap au sud nous nous engageons sur des pistes en "tôle ondulée" qui nous mène à l'oasis de Bir Soultane. En fait d'oasis, c'est juste un café et quelques palmiers au-dessus d'un robinet. On en repart avec le plein d'eau (10L) ce qui nous permet de faire encore 30km et de bivouaquer en plein désert à la belle étoile. Comme d'habitude en plein désert le ciel s'illumine et la voie lactée est somptueuse.... et comme d'habitude vers 20h30 on s'endort après s'être avalé une bonne platée de pâtes à la sauce tomate, un grand thé et des biscuits au chocolat. Un peu plus loin, c'est le désert de sable. Tout autour de nous les hauteurs du Djebel Dahar (715m) font penser à un décor de western.

Nous sillonnons ensuite les villages berbères perchés en haut des montagnes. L'habitat à Ghomrassen, Guermessa et Chenini est un mélange de cahutes en pierre surmontés d'un toit semi cylindriques et de maisons troglodytes creusées dans les montagnes ocres, un bon moyen pour se protéger de la chaleur. Au pied de Chénini, nous montons la tente sous un palmier .... mais la frontale ne tarde pas à éclairer un, puis 2, puis 3 scorpions! C'est moins sympa que les dromadaires en liberté dans le désert!

Nous pédalons environ 6 heures par jour, ce qui nous permet de faire entre 70 et 130km suivant l'état de la route ou de la piste et suivant le vent, souvent contraire...malheureusement. Après 3 jours de désert à courir après les points d'eau, retour à la civilisation à Tataouine (le célèbre bagne militaire où on cassait les cailloux). On apprécie la douche et la fraîcheur maritime en prenant le bac pour l'ile de Djerba. Par contre nous commençons à en avoir assez des gamins qui nous crient "donne moi un dinar" et qui veulent s'accrocher aux vélos au risque de nous faire tomber.

Rencontre sympathique avec un jeune couple franco-tunisien à Djerba. Ils se marieront en janvier et pourront enfin aller dans les hôtels tunisiens ensemble et s'installer définitivement en France.

La frontière libyenne approche et les Tunisiens nous mettent en garde. Les libyens sont leurs "têtes de turc". On verra...

Petit bilan tunisien
Globalement on adore la Tunisie car l'accueil est excellent, on y parle français (ça aide!), beaucoup de bonnes routes goudronnées, une excellente signalisation, paysages très variés, température élevée, densité de population faible, ce qui facilite le calme et les bivouacs, patrimoine culturel d'une grande richesse, sentiment de sécurité partout et coût de la vie faible.

Par contre les bords de route sont souvent des poubelles et il faut vite oublier les horreurs architecturales touristiques. Nous avons pu commencer à établir le top ten des ennuis du cyclotrotter en vadrouille: la tole ondulé, le vent de face, le vent de sable, les camions (...surtout libyens qui roulent comme des fous sans s'écarter), la chaleur et son corolaire: le manque d'eau et enfin la spécialité musulmane: le réveil par le muezin à 4h du mat!

On quitte la Tunisie avec l'envie d'en savoir un peu plus sur le mode de fonctionnement profond du pays, notamment l'omniprésence du gouvernement...

La Galerie de Photos Tunisie est faite (cliquez dessus)

Les sites du Patrimoine que nous avons visité en Tunisie:

Médina de Tunis
Sous le règne des Almohades et des Hafsides, du XIIe au XVIe siècle, Tunis a été considérée comme l'une des villes les plus importantes et les plus riches du monde islamique. Quelque 700 monuments dont des palais, des mosquées, des mausolées, des médersas et des fontaines témoignent de ce remarquable passé.

Site archéologique de Carthage
Fondée dès le IXe siècle av. J.-C. sur le golfe de Tunis, Carthage établit à partir du VIe siècle un empire commercial s'étendant à une grande partie du monde méditerranéen et fut le siège d'une brillante civilisation. Au cours des longues guerres puniques, elle occupa des territoires de Rome, mais celle- ci la détruisit finalement en 146 av. J.-C. Une seconde Carthage, romaine celle-là, fut alors fondée sur ses ruines.

Amphithéâtre d'El-Jem
Dans la petite bourgade d'El-Jem s'élèvent les ruines impressionnantes du plus grand colisée d'Afrique du Nord, immense amphithéâtre où pouvaient prendre place 35 000 spectateurs. Cette construction du IIIe siècle apr. J.-C. illustre l'extension et la grandeur de l'Empire romain.

Médina de Sousse
Sousse, important port commercial et militaire sous les Aghlabides (800-909), est un exemple typique de ville des premiers siècles de l'islam. Avec sa Casbah, ses remparts, sa médina, avec la Grande Mosquée, la mosquée Bu Ftata et son ribat typique, à la fois fort et édifice religieux, elle était l'un des éléments d'un système de défense de la côte.